过了一会儿，所长和夫人一起进来了。

“所长，你能走路了吗？”

塚田主任跑过去，意图拥抱所长。

“哇，哇，危险。”

夫人及时撑住了所长失去平衡的身体。

“太好了，我们都担心死了！”

塚田主任抓住所长的手上下摇晃起来。

“痛，好痛，好痛。你们几个怎么了，突然跑过来？”

“什么怎么了，当然是来看你的呀！”

塚田主任挺着胸脯说。

“谢谢你们专程赶过来。”

夫人低头道谢。

“提前打个电话多好啊。”所长说。

“打是打了，没人接。”塚田主任说完，转向夫人的方向。

“见到所长比我们想象的更精神，真是太让人放心了。”

“是啊，托几位的福。”夫人微笑道。

都说所长怕老婆，难道是假的吗？这位夫人没怎么化妆，感觉很低调，而且走进病房以后一直搀扶着所长。

“看所长脸色这么好，恐怕明天就能上班了吧。”

浜本主任说。

“瞎说什么呢。”

所长把拐杖递给夫人，苦笑着坐到床上。

“什么时候能出院啊？”橘主任问。

“下下周的周三。”所长说。

“那太好了！”

“不，拐杖还要拄一段时间，还要上医院复查，也不知道什么时候能去上班……”

“干点文书工作应该没问题吧，谁也不会让脚上缠着绷带的人干重活。”

塚田主任说。

“嗯，话虽如此……”

“大家都说很想念所长呢。所长你一不在，经理就每天来开会，搞得一大早就气氛沉重。你们说，对不对？”

塚田主任一问，员工们都笑着点了点头。

“那个……经理说什么了？”

所长说。

“什么说什么？”

“就是那个……”

“那个女的？”

所长点点头。

“他只说这件事交给警察处理了。”

“哦。交给警察啊……”

所长皱起了眉。

“他第一次开会就说了，今后一切事务交给警察处理，我们只要坚信所长会尽快回到岗位上，并且耐心等待。”

“是吗？”

“不过所长这么快就能出院，真是太好了。”橘主任说，“我们听说你从出租屋二楼摔下来进医院时，还以为你会死呢。”

“橘主任，你这话太不吉利了。”

浜本主任敲了橘主任一下。

“啊哈哈，开玩笑啦。”

“唉，我也以为自己要死了。”所长说，“醒过来已经躺在病房里，周围都是白色，害我一时以为自己上了天堂。”

“只有脑震荡和骨折，真是太幸运了。”

“让大家担心，也给大家添麻烦了。”

夫人再次低下头。

“哪有添麻烦啦！”塚田主任连连摆手，“所长不是受害者嘛！”

“就是呀！所长不是一直被那个女的跟踪闹事吗？”

“我们都不清楚情况，就是经常看见所长和她两个人在一起，觉得两人关系真好啊，说不定在交往什么的。啊，对不起，这话不能在夫人面前说吧。”

“没关系。”夫人摇摇头，“毕竟也怪他语气不够强硬。”

“我怎么强硬得起来啊。她可是威胁说不约会就搞你女儿呀。”

“好过分……那女人太坏了。”

塚田主任说。

“没出什么事吧？”浜本主任一脸惊恐地问夫人，“没遇上什么危险吧……”

“是的。虽然每天都有无声电话，不过现在回想起来，只到这种程度也算幸运了。且不说我，要是女儿遇到什么事，我就……”

“嗯，是啊。现在我捡了一条命，所以可以这么说，还好被推下楼的不是你和爱丽莎。我真心觉得，还好是我。”

“你别这么说。”

“就是啊，怎么会有被推下楼真好的事情呢。一切都要怪那个女的，不仅是跟踪狂，还偷东西。”

“唉，其实我也在反省。当时我就不该一个人到她的住处去。”

“所长真是个好人，觉得她还有救，就去劝说她了。”

“嗯，我对她说，要是你没有勇气，我就陪你一起去找经理低头认错。”

“结果呢？”

“她突然发怒了。”

“就把你从二楼……”

“……简直不是人。”

病房里安静下来。老爷爷好像看着电视睡着了，只听见那边传来耳机漏出的声音和有规律的呼噜声。

最后是夫人打破了沉默。

“不好！我这人真是，都忘了给各位准备椅子。我这就去护士站借。”

“啊，不用了，我们马上回去。”塚田主任说。

“这是探病的花。”浜本主任拿出了路上买的卡特兰花束。

“这是布丁。”橘主任拿出一个纸袋。

“真不好意思，承蒙大家费心了。如果不着急，还是请多坐一会儿吧。我现在就去泡茶。”

“真的不用了，我们这就走。”

“我先生只跟我说话肯定也没意思。”

“就是啊，大家多坐一会儿。”所长说。

“那我来帮忙去护士站借椅子吧。”

“我也去。”

“我也去。”

“我去泡茶。”

“我能用这只花瓶吗？”

“谢谢你们。啊，开水间在这边。”

塚田主任一行跟着夫人走出去，留下一串室内拖鞋的声音。

病房里再次陷入安静。拉门无声关闭，所长长出了一口气。

“所长。”

我叫了他一声。

“哇，吓我一跳。权藤你什么时候来的？”

“我一直都在。”

“哦，那真是抱歉了。吓死我了。请坐吧。”

所长让我坐在墙边唯一的折叠椅上。我自己打开椅子，坐了下来。

“对了，所长。”

“干什么？怎么了？你表情咋这么可怕？”

所长缩了缩脖子。

“所长，请听我说几句话。”

所长咽了口唾沫：“你要说什么？”

“我对所长有个不情之请。”

“到底要干什么啊？”

我向所长低下了头。

“求求你了！”

“喂，你……你怎么了？”

“请给我加时薪！”

“啊？”

所长说。

“求求你了！还有请让我预支工资！求求你了！所长！”

“不是不是，你等一下。怎么突然说这个啊？太让人为难了。这话不该在这种地方说吧。”

“求求你了！所长！”

“我叫你等等啊！先把头抬起来。不好意思，钱的事情我一个人决定不了，必须跟总公司申请。而且要是给权藤你涨了时薪，其他主任也要给涨。”

“只要所长想想办法就好了。所长，你一定行吧！”

“怎么可能啊！别想得这么简单。涨工资要先审查，如果不是平时工作特别出色，连接受审查的资格都没有。就算我给你安排上了审查，你觉得自己能通过吗？迟到、早退、旷工，你啊，没被炒鱿鱼就很不错了。工作的时候也突然失踪，你知道其他员工对你有多少怨言吗？没的加薪，不可能。”

“那请你借钱给我。”

“哈啊？”

“求求你了，我现在真的一文不名。”

“我为什么要借钱给你？”

“因为你是我上司啊。”

“两者有关系吗？”

“我现在连月票都没有。”

“谁管你啊。”

“我每天走路上班，而且住在漫画咖啡厅。”

“哈？你家呢？”

“交不起房租被赶出来了。”

“这……”

“求求你了，所长。”

“不行不行，两者没关系！我知道你很惨，但我帮不了你。”

“求你帮帮我吧，所长。”

“不行就是不行！真是的，你这人平时闷声不吭，好不容易开口吧，就是找我借钱。你不觉得羞耻吗？老大不小的人了，能不能讲点礼貌？啊，你找家人亲戚借过没？权藤你老家在哪儿来着？”

“所长。”

“跟你说了不行。”

“你偷五十岚雷娜内裤的事情我保证不告诉别人。”

“呃……”

“我答应你，绝对不告诉别人。”

“……”

片刻沉默过后，所长低声咕哝：“……我考虑考虑。”

“谢谢你！太谢谢你了！”

此时此刻，前去泡茶的两个人在开水间聊起了别的话题。“真的吗？恭喜你！”塚田主任的叫声一直传到了病房里，让我很是疑惑。结果一问，原来所长明年就要成为一对双胞胎的父亲了。夫人肚子里刚刚有了新的小生命。

今天早晨的时间很充裕。

我晾了衣服，打扫了房间，边看电视边吃早饭，又躺了一会儿，然后起身去商店街购物。

我在商店街逛了药妆店、酒铺和面包店，随后走向公园，在南侧三张长椅中最靠里的长椅上坐了下来。

那是穿着紫色裙子的女人的专座。

如果不小心看守，会有人随便坐上去。

所以，我决定自己坐上去。虽然告示牌上写着请大家互相谦让共用长椅，但目前并没有人提出意见。如果将来有一天，有人拍拍我的肩膀说：“这是我的座位。”如果那个人真的是这张长椅真正的主人，那我一定会高兴地让出来。

我把购物袋放在一旁，取出奶油面包。面包还带着一点温度。我把面包撕成两半，一半放在腿上，另一半往嘴里送。就在这时——“砰”！有人拍了我的肩膀。

那个在绝妙时机拍我肩膀的孩子，哈哈大笑着逃走了。

(1)　基本规则与鬼追人相同，但多了一条规矩：人只要待在比鬼高的地方，鬼就不能捉，但是在同一个地方待的时间有限，到时间后必须下到低处换地方躲。（译者注）

(2)　日本铃铛联会发起的活动。加入该活动的公司旗下各类食品、用品等商品包装上都印有铃铛标志，收集者可将其收集起来，以学校、公民馆等为单位向联会申请教育基金（1张=1日元），用于购买教辅材料。（译者注）